14 km nördlich des Klosters Taktshang, im Tal von Paro, erheben sich die Ruinen des Drukgyel Dzong vor dem Jhomolhari. Diese Festung aus dem 17. Jahrhundert, deren Name „die Siegesfestung" bedeutet, erinnert an den bhutanischen Widerstand gegen tibetische Überfälle.

Warum den Drukgyel Dzong besuchen

Der Ort bietet mehrere Anziehungspunkte für Besucher des Paro-Tals:

• Singuläre Militärarchitektur: Doppelmauern, zylindrische Türme, unterirdische Gänge und Wasserforts – Zeugnisse eines ausgefeilten Verteidigungssystems.
• Panorama auf den Jhomolhari (7.326 m), einen heiligen Berg, der als Wohnstätte der Göttin Tsheringma gilt und bei klarem Himmel hinter dem Dzong zu sehen ist.
• Starke symbolische Bedeutung: Der Ort wurde 2016 gewählt, um die Geburt von Seiner Königlichen Hoheit Gyalsey, des Thronfolgers, zu feiern.
• Ausgangspunkt für Trekkingtouren zum Basislager des Jomolhari, eine der bekanntesten Hochalpenrouten des Landes.

Geschichte der Festung

Der Drukgyel Dzong wurde zwischen 1647 und 1649 von Shabdrung Ngawang Namgyel, dem Vereiniger Bhutans, erbaut. Er gehört zu den vier Verteidigungsfestungen, die zum Schutz des Landes vor Überfällen aus dem Norden errichtet wurden.

Sein Name, Drukgyel, bedeutet „die Siegesfestung". Er erinnert an die Niederlage tibetischer Truppen durch die bhutanische Armee im Kontext der internen Vereinigung Bhutans unter dem Shabdrung. Anders als die meisten anderen Dzongs des Landes spielte Drukgyel nie eine herausragende verwaltungstechnische oder monastische Rolle: Seine primäre Funktion war militärisch, bedingt durch seine vorgeschobene Position zur tibetischen Grenze.

1951 zerstört ein Feuer unbekannter Ursache die Holzstrukturen und führt zur Aufgabe des Ortes. Ein tibetischer Invasionsversuch wird 1957 abgewehrt, kurz vor der endgültigen Grenzschließung. Der Dzong steht heute auf der UNESCO-Tentativliste für Welterbe und ist Gegenstand eines Wiederaufbauprogramms, das nach 2016 gestartet wurde.

Was es vor Ort zu sehen gibt

Die Befestigung und äußere Verteidigungsanlagen

Der Haupteingang, genannt Gorah Goh, ist mit einem Wachturm gekrönt, der einst den Pförtner beherbergte. Zwischen diesem Eingang und dem Fuß des Hügels verstärkten mehrere zylindrische Dzongs Ta die Überwachung. Die Doppelmauern, aus Stein und Stampflehm gebaut, sind mit Wachtürmen versehen, die die gesamten Zugänge überblickten.

Lokale Überlieferungen berichten von geheimen Gängen, die durch das Innere des Hügels führen. Sie dienten dazu, Wasser aus dem Fluss unterhalb zu entnehmen und Truppen während Belagerungen verborgen zu transportieren. Die Chu-Dzongs oder Wasserforts waren mit der Hauptfestung durch geschlossene Pfade verbunden.

Der Shabkhor und die inneren Höfe

Der Shabkhor ist ein Ensemble von rechteckigen Gebäuden, die sich dem Abhang des Hügels anpassen. Diese terrassenförmige Anordnung sperrte den Zugang zum Kern der Festung, der nur über den Haupteingang erreichbar war.

Der erste Hof bewahrt große Steine, die zum Anbinden von Pferden dienten. Der zweite Hof, der über ein drittes Tor zugänglich war, beherbergte rechts die Wohnturm-Residenz des Druezop, des Dzong-Administrators, und links die Servicebereiche. Das Erdgeschoss diente der Lagerung, das erste Stockwerk beherbergte Beamte.

Der Utse-Turm

Im Zentrum des Komplexes, im dritten Hof, erhob sich der Utse, der Hauptturm. Mit vier Geschossen beherbergte er eine kleine Abtei, die Schutzgottheiten gewidmet war. Aus den Überresten lässt sich seine ursprüngliche Höhe auf 80 bis 90 Fuß (etwa 24 bis 27 Meter) schätzen.

Schätze und gefundene Gegenstände

Die Festung enthielt Waffenteile, darunter Paak Tshen, Paak Tshen lahor und Jaa de Kar Gyal. Die Ausgrabungen brachten auch Elemente aus der Fiskalverwaltung der Zeit zutage: Thruek Loyn (Getreidesteuer) und Kaa Thruel (Steuer in Materialien und Metallen).

Nach dem Brand von 1951 wurden mehrere Nangtens (heilige Objekte) geborgen: Dorji Datsel, ein Porträt von Chenrezi, zwei Porträts des Shabdrung, die 108 Bände des Kanjur, 12 Bände Bums und ein Doem Sum Gyoem.

Praktische Informationen

• Besuchsdauer: Planen Sie 1 bis 1,5 Stunden vor Ort ein, länger, wenn Sie eine Wanderung in der Umgebung anschließen.
• Niveau: Kurzer Aufstieg vom Parkplatz, für alle Wanderer geeignet.
• Eintrittspreis: Eingang im täglichen Touristenpauschal Bhutans enthalten.
• Reiseführer: Ein Besuch mit einem deutschsprachigen Reiseführer ist Pflicht und wird dringend empfohlen, um die Ruinen zu interpretieren.
• Mitzubringen: Wanderschuhe, Windjacke (der Ort ist windexponiert), Wasser.

Beste Reisezeit

Die besten Besuchsbedingungen fallen mit den trockenen Jahreszeiten Bhutans zusammen, nämlich März bis Mai und Oktober bis November. Diese Perioden bieten einen klaren Himmel und die größte Wahrscheinlichkeit, den Jhomolhari im Hintergrund zu sehen – ein zentrales Element der visuellen Erfahrung des Ortes.

Der Sommer (Juni-September) fällt mit dem Monsun zusammen: Die Vegetation ist üppig, aber die Gipfel bleiben oft verborgen. Der Winter (Dezember-Februar) bietet klare Himmel, aber kalte Temperaturen in der Höhe.

Anfahrt

Der Drukgyel Dzong liegt etwa 20 Autominuten nördlich des Zentrums von Paro. Die asphaltierte Straße endet in der Nähe des Ortes; ein kurzer Fußweg führt zu den Ruinen. Die Fahrt vom internationalen Flughafen Paro dauert etwa 30 bis 40 Minuten.

Vom Dzong aus startet der Weg zum Basislager des Jomolhari, dem Ausgangspunkt einer der klassischen Trekkingtouren des bhutanischen Himalaya.

In der Nähe

• Das Kloster Taktshang (Tiger's Nest), 14 km südlich, an einer Felswand auf 3.120 m Höhe hängend.
• Der Tempel von Dungtse, ein Chörten-Tempel aus dem 15. Jahrhundert mit bemerkenswerten Fresken.
• Der Fruchtbarkeitstempel (Chimi Lhakhang), eine Stätte dem „Göttlich Verrückten" Drukpa Kuenley gewidmet.
• Der Chelela-Pass, der höchste Straßenpass Bhutans, erreichbar von Paro aus.

Häufig gestellte Fragen

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Der Drukgyel Dzong fügt sich natürlicherweise in eine Reiseroute ein, die das Paro-Tal, Thimphu und das Punakha-Tal verbindet. Um einen kohärenten Aufenthalt rund um Geschichte und himalayische Landschaften zu planen, konsultieren Sie unsere Reiseideen für Bhoutan.