Punakha Tshechu würdigt wie alle Festivals in Bhutan Padmasambhawa, auch als Guru Rinpoché bekannt – der verehrte Yogi und Heilige, dem die Einführung des tantrischen Buddhismus in der Himalaya-Region zugeschrieben wird. Die Maskentänze des Festivals werden von Mönchen aufgeführt, die in farbenfrohe Brokat gekleidet sind und von buddhistische Gesängen erfüllt werden. Wie seine Pendants Paro und Thimphu erreicht das Punakha-Festival seinen Höhepunkt mit der feierlichen Entrollung einer riesigen Thangka aus Stoff – jene legendäre heilige Schriftrolle, die Padmasambhawa und andere Figuren des buddhistische Pantheons darstellt.

Die Geschichte des Punakha Tshechu

Im 17. Jahrhundert gelang es Zhabdrung Ngawang Namgyal von Punakha, die eindringenden tibetischen Kräfte zu besiegen. Um diesen Sieg zu ehren, wurde ein großes Fest organisiert – die Punakha Drubchen. Von da an wurde Punakha zu einem jährlichen Festival des Distrikts. Der Großteil des Festivals ist eine theatralische Nachinszenierung dieser epischen Schlacht. Die Kampfszenen werden von lokalen Milizionären (Pazaps) aufgeführt, die in der Kampfausrüstung alter Zeiten gekleidet sind. Dies unterstreicht, dass es in dieser Zeit noch keine richtige nationale Armee gab. Die Schlacht wurde von Freiwilligen aus acht Dörfern (Tschogchens) von Thimphu ausgefochten, um den Feind zu bekämpfen.

Das Punakha-Festival heute

Im Jahr 2005 brachten die Einwohner einen besonderen Wunsch an die Regierung heran. Sie wünschten sich ein großes Festival, das zur Wahrung der Tradition beitragen würde und gleichzeitig die großen Taten von Zhabdrung Rinpoché noch stärker würdigen würde. Daraufhin wurde das Punakha Tshechu im Distrikt eingeführt. Beachten Sie auch, dass Punakha der Ort ist, an dem der Oberhaupt-Abt (Je Khenpo) von Bhutan seine Winterresidenz hat. Der Festveranstaltungsort ist eine befestigte Festung namens Punakha Dzong, die an der Mündung zweier Flüsse liegt. Sie verfügt über beeindruckende Tempel und große Innenhöfe. Eine Reise ins Königreich während der Festivalzeit ist für Touristen äußerst reizvoll, da sie die Gelegenheit haben werden, mehr über die Geschichte Bhutans, seine Kultur und Traditionen zu erfahren und zu lernen.