Der Dochula-Pass erhebt sich auf 3.100 Metern Höhe auf der Straße zwischen Thimphu und Punakha. Seine 108 Chörtens, in Terrassen angeordnet und dem Himalaja-Gebirgszug zugewandt, machen ihn zu einem der symbolträchtigsten Orte Bhutans – gleichzeitig militärisches Denkmal und Ort der buddhistischen Kontemplation.

Warum den Dochula-Pass besuchen

Der Pass vereinigt drei Dimensionen, die selten an einem bhutanischen Ort zusammenkommen. Bei klarem Wetter bietet er einen ausgedehnten Panoramablick auf die östlichen Gipfel des Himalaja, von denen mehrere über 7.000 Meter hinausgehen. Er beherbergt ein kohärentes architektonisches Ensemble – die 108 Chörtens Druk Wangyal Khang Zhang und das Kloster Druk Wangyal Lhakhang –, das in den 2000er Jahren zum Gedenken an ein jüngeres militärisches Ereignis errichtet wurde. Schließlich markiert er eine praktische Etappe auf der Route Thimphu-Punakha und stellt damit einen logischen Halt während der Durchquerung Westtibetans dar.

Geschichte des Ortes

Der Bau der 108 Chörtens wurde im Juni 2004 von der Königinmutter Ashi Dorji Wangmo Wangchuk angeordnet, kurz nach der Rückkehr des Königs nach Thimphu. Das Ensemble würdigt die bhutanischen Soldaten, die im Dezember 2003 fielen, während der Schlacht, die unter dem Namen Operation All Clear bekannt ist und gegen auf bhutanischem Gebiet verschanzten assamesische Aufständischen geführt wurde.

Die Operation war durch den Sieg des Königs Jigme Singye Wangchuck, des vierten Druk Gyalpo, gekrönt, der persönlich die Streitkräfte gegen die Rebellen befohlen hatte. Die 108 Chörtens – eine im Buddhismus heilige Zahl – erfüllen somit eine doppelte Funktion: militärisches Denkmal auf der einen Seite, spirituelle Opfergabe für den Frieden des Königreichs auf der anderen.

Das Kloster Druk Wangyal Lhakhang, das die Chörtens überragt, wurde im Juni 2008 eingeweiht, um das Ensemble zu vervollständigen.

Was man vor Ort sieht

Die 108 Chörtens Druk Wangyal Khang Zhang

Die Chörtens sind auf einem Hügel um einen Haupt-Chörten verteilt und in drei konzentrische Ebenen aufgeteilt:

• 45 Chörtens auf der ersten Ebene,
• 36 Chörtens auf der zweiten,
• 27 Chörtens auf der letzten, dem Gipfel am nächsten.

Jede Struktur enthält symbolische Opfergaben, die in das Mauerwerk integriert sind: Getreide, bronzene Gefäße gefüllt mit Butter, Tongravuren, die buddhistische Gottheiten darstellen. Diese Deponierungen, die für die Weihe himalajischer Chörtens traditionell sind, verwandeln das Monument in einen rituellen Behälter und nicht nur in ein Gedenkwerk.

Das Kloster Druk Wangyal Lhakhang

Der Tempel thront auf dem Passscheitel, umgeben von Höhenwäldern, die für die Südseite des Himalaja typisch sind. Seine Wandmalereien zeichnen die Geschichte des modernen Bhutans nach, mit einer ungewöhnlichen narrativen Herangehensweise: Man sieht dort insbesondere Flugzeuge, Yaks und zeitgenössische Szenen, die mit klassischer buddhistischer Ikonografie vermischt sind.

Das Kloster empfängt jedes Jahr am 13. Dezember das Festival des Druk Wangyal Lhakhang. Dieses 2011 gegründete Tsechu gedenkt des Sieges von 2003 durch maskierte Tänze, die im Innenhof des Tempels aufgeführt werden. Es ist eines der wenigen neueren bhutanischen Festivals und eines der einzigen, das in dieser Höhe stattfindet.

Der Königliche Botanische Garten

Am Rand des Passes erstreckt sich ein botanischer Garten, der hauptsächlich Rhododendren gewidmet ist, von denen mehrere Dutzend Arten natürlicherweise in der Region wachsen. Das Gelände ist diskreter als die Chörtens, verdient aber zwischen April und Mai, der Blütezeit, einen Umweg.

Wann man dort hingehen sollte

Der Dochula-Pass ist das ganze Jahr über befahrbar, aber das Erlebnis variiert je nach Jahreszeit stark.

• Oktober bis Februar: klarer Himmel und beste Chancen, die Himalaja-Gipfel zu sehen. Negative Temperaturen bei Sonnenaufgang, Schnee möglich von Dezember bis Februar.
• 13. Dezember: Festival des Druk Wangyal Lhakhang, zu bevorzugen, wenn Sie ein Tsechu in der Höhe erleben möchten.
• April–Mai: Rhododendren-Blüte im botanischen Garten, manchmal bewölkter Himmel.
• Juni bis September: Monsun, fast permanente Nebeldecke auf dem Pass, Panorama selten sichtbar.

Die allgemeine Regel: eine Durchquerung früh morgens anstreben, bevor Wolken aus den Tälern aufsteigen.

Praktische Informationen

• Höhe: 3.100 Meter. Der Aufstieg von Thimphu (2.300 m) ist schnell, bringen Sie Wasser mit und vermeiden Sie intensive Anstrengungen, falls Sie nicht gut akklimatisiert sind.
• Besuchsdauer: planen Sie 30 Minuten bis 1 Stunde für die Umrundung der Chörtens ein, mehr, wenn Sie das Kloster betreten oder zum botanischen Garten hinausgehen.
• Zugang zum Kloster: tagsüber für Besucher geöffnet, moderater Eintritt vor Ort zahlbar. Bedeckende Kleidung erforderlich, Fotografieren im Inneren verboten.
• Vor Ort: eine Cafeteria ermöglicht es, sich aufzuwärmen; der Pass ist dem Wind ausgesetzt und deutlich kälter als Thimphu.

Wie man dorthin kommt

Der Pass liegt auf der Nationalstraße Thimphu-Punakha, etwa 30 km östlich von Thimphu, etwa 1 Stunde Fahrt unter normalen Bedingungen. Es gibt keinen regelmäßigen öffentlichen Nahverkehr: Der Zugang erfolgt mit einem Privatfahrzeug, normalerweise im Rahmen eines von Ihrem genehmigten Reiseveranstalter organisierten Pakets, wie es die bhutanische Tourismusregelung vorsieht.

Der Ort wird von allen Routen durchquert, die den Westen des Landes mit dem Zentrum verbinden, weshalb er eher eine automatische Etappe als eine eigenständige Exkursion ist. Mehrere Wanderwege führen vom Pass zu benachbarten Graten (Lungchutse, Trashigang Goemba), mit mäßigen Höhenunterschieden, aber in einer Höhe, die anstrengendes Wandern bedeutet.

In der Nähe

• Thimphu, Hauptstadt Bhutans, 1 Stunde westlich, logischer Ausgangspunkt für den Pass.
• Das Changangkha Lhakhang, einer der ältesten Tempel von Thimphu.
• Der Fruchtbarkeitstempel (Chimi Lhakhang), erreichbar, wenn man talwärts ins Punakha-Tal hinabsteigt.
• Der Chelela-Pass, der höchste Bergpass Bhutans, für diejenigen, die weiter nach Paro und Haa gehen.

Häufig gestellte Fragen

Planen Sie Ihren Besuch

Der Dochula-Pass integriert sich natürlich in eine Route, die Thimphu mit Punakha und dem Zentrum Bhutans verbindet. Um eine kohärente Reise rund um diese Etappen zu gestalten, konsultieren Sie unsere maßgeschneiderten Bhutan-Reisen.